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National President of the Nicaraguan Constituctionalist Liberal Party
Managua, Nicaragua, on September 3rd, 1999
Ladies and Gentlemen:
We, the Nicaraguan liberals, in pursuing the noble spirit of the Oxford Public Declaration issued during the last fifty years and as members of the Progressive International Liberal , welcome most cordially all world liberal party representatives and all related organisations who have had the kindness of joining us today in writing one of the Nicaraguan Liberal’s main pages of its history.
This gathering that outlines the essence of a political platform of common liberal objectives, aspires to turn into a great world agora where men and women that love and cherish liberty can express our ideas to revitalise and pursuit human rights defence, tolerance, freedom, pluralism, democracy and a market economy that allows for the development of men’s best performances.
Taking advantage of this valuable and not too frequently called for opportunity to address such a select group of world liberals, I lay open some brief notes of the accomplishments of liberalism and the new challenges and defiance put up to us by the Liberal Agenda for the XXI Century.
First, by recalling that liberalism emerges against despotism cruelties and as a reaffirmation of the human person before absolute and all embracing powers of power itself.
This meant carrying out a change of conceptions in the, defence of liberties, the well-being of the people and the basic rights against his Royal Highness who had turned into administrator or trustee for these values.
Liberalism and most of all Locke, as one of its biggest representative at that time, was in favour of a basic contract where governors needed the peoples consent to validate power. Democracy came into the horizon and Liberalism therefore centred its efforts towards the protection of this new form of political connivance in procuring a safeguard against negative aspects, like “demagogy” and “majority’s tyranny’, through a rational system of brakes and counter-weights that foster respect and defence of minority rights.
Modem Liberalism of this century, had also to confront totalitarianism’s great challenges coming from the left as well as from the right, that were born, precisely, as a by-product of forsaking liberal principles. At the same time that it was confronting the delirious insanity of Fascism, it fought the darker fallacies of Communism and populist left.
These un-halting struggles that Liberalism has battled in the European and world scenario constitute in no ways its only battlefield. In Latin America, Liberalism has also been forced to contend against these and other adversities. In the republican genesis of Latin America, Liberalism had its first big challenge of developing within the unformed states, in other words liberalism had to transformed in self, by antonomasia, in the builders of Latin American nations.
In a young continent where incipient republics that lack a suggestive project for life in common, of purposes and shared eagerness, Liberalism had to build up the pillars of a State-Nation: public institutions, civil rights, universal suffrage, division of powers, industrialisation, fostering of education, freedom of religious, among other advances that reflected the European liberal lights in the Latin American region.
Beside, at the same tune the challenge to put into action the fulfilment of a national cultural project that strengthen progress and the learning of liberal values coming from Europe so that those principles and cultural values could settle in the conscience and everyday life of Latin American people.
For those reasons I share the logic of Octavio Paz: ‘Latin-American democracy was not self-generated in a continuos flourishing self-process with vital stronghold, it represented a norm and an restitution deriving from other societies, cultures and developing phases, against the traditional norm, enthroned with Spanish colonialism, monarchical, in non-equalising societies, stratified and with no participation in political power.
It implies that in Spanish America the democratic system was not forced but surely yustaposed and transplanted, without hold, precarious and unstable that fosters riots, coup d’etats, anarchy and dictatorships.
Perhaps because of these, liberal principles in Latin America have not been able to take root in all its splendour since there have always existed persons or interest groups that have undermined the capacity of bestowing the region a modem cultural status that imply democratic liberties and rights that could allowed for an equitable well-being for all.
I make reference to bossism, bureaucratic autoritarism and militarism that insights in liberalism disturbances of their darken conceptions, interests and practices. For example, it personifies the Dictator Fidel Castro, the most reduct stigma and grasped persistently in sustaining and propagating the unworthy values that reject political and economical achievements that surrounds the essence of democracy.
Dear friends, this brief retrospective shows us the advancement that Liberalism has been able to achieved around its political exertion as a great guidance to the free societies of the word, but it also warms us that the abidance to Liberty and the constantly is yet to be achieved.
Because of this, the Liberal Agenda for the XXI Century puts up to us the following challenges:
Even though Democracy has been accepted by the majority of the countries in the world as a model for political organisation, in practice really true democratic states are very scarce. Including Latin America where as of today all countries with the exception of Cuba have accepted the democratic model, this is threatened by populism, power inherence of the military, bureaucratic feudalism. extreme poverty, lack of economic efficiency, parties abuses with state powers as well as drug traffic and criminality within the society and governments.
Liberals proclaim a world governability through the United Nations and regional co-operation among nations, supemational initiatives are urgently needed to cope with scourges like international crime, incurable diseases, atrnosphenc contamination and caring for environment.
Liberalism place the liberty of individuals and the respect for human rights as its centre and main axis, as something indivisible and universal. Respect for these values do not depend on nationality, social or ethic groups or political party.
It constitutes the highest risk that ambushes the civil society, poverty generates despair and this incubates extremism, intolerance and aggressions. A dramatic element of this phenomena gives rise to international migrations, it shall at the same time promote a politic capable of generating opportunities in giving way to employment and offer assistance to those incapable to help themselves.
Even though liberals foster anti-statism, a menace for the development of society, that produces great scarcity in the social area, on falling into “State phobia” and the inflexibility on applying the doctrine of a “lesser State”. As to this particular point Latin-Americans ought to avoid antipodes between anti-statism who forget our tremendous needs and those assumptive social leaders that massively condemn the stands of anti-statism forgetting the bureaucratic feudalism in the economic area.
The world we live on is a legacy from former generations, so it is our responsibility to inherit alike or better world than the one received and because of this we must preserve and renovate our natural surrounding, our cultural treasures, our public goods and the social capital for future generations.
Developing countries see an opportunity for social-economics in new technologies and in scientific innovations, but it also exists the need to deeply examine their potential impacts or its misuse. It worries us the incompetence that we have in assimilating these new technologies, which puts us at a disadvantage with developed nations of the world. In that sense we must build up international solidarity that aids us to acquire potential capabilities in developing countries to find original solutions to their problems.
Open societies like the one we wish to create imply open markets with efficient and active market economies. A modem society respects economic logic to succeed not only justice but also efficiency meaning liberty. This world competence cannot ignore the unbalance stratums of development among countries and regions, nevertheless, in areas where we may have comparative advantages it must prevail the initiative logic of innovation and economic efficiency.
But we must also recognise that the strengthening of the liberal ideas, starting from the promulgation of the liberal Declaration at oxford in 1947, allows us to celebrate the liberal achievements reached in the last fifty two years, so much in Europe, Latin America and the rest of the world.
On the other hand, in the institutional political scope the Liberal Agenda not only establishes challenges but also the threats that we confront In the next century, the relevant political subjects in democratic life shall be collective: political parties, labour unions, civil society associations. This new frame of actors makes it necessary the creation of a new social agreement that may control excessive individualism of these interest groups; agreement based in converging interest among the different forces, institutions and political powers.
This transfer of power deforcement to new organised sectors of the civil society provokes on the inside of the political system an structural tension subdues these classical political institutions of democracy to a functional “impasse” and legitimacy crisis for the loss of social usefulness.
It is not enough, therefore, to have established democracy, political parties in Latin America must look for new alternatives that moves them away from the crisis of representation that the majority of them faced today. This means to flee from the programs and political actions of purism and exacerbated utilitarianism, seeking with it rational and practical solutions, so to say, that the message has to deal with the interest of people and that actions correspond to those messages, everything within global world but without loosing sight of our national and regional and specificities.
The challenge thus presented, constitute the reason for which Liberalism has again turned into the attack in the new theoretical remeasuring and practice of liberty. This is the inspiration by which, liberal friends, Nicaragua greets you and welcomes you with open arms.
Thank you very much.
[ESP]
Presidente Nacional del Partido Liberal Constitucionalista
Managua, Nicaragua, 3 de septiembre de 1999
Señoras y Señores:
Nosotros, los liberales nicaragüenses, siguiendo el noble espíritu de la Declaraci6n y los Manifiestos de Oxford emanados durante estos últimos cincuenta años y como miembros de la Internacional Liberal y Progresista, damos una cordial bienvenida a todos los representantes de los Partidos Políticos Liberales del mundo, y organizaciones afines que han tenido la amabilidad de acompañamos a escribir una de las páginas centrales en la historia del liberalismo nicaragüense. Pido un aplauso para nuestros amigos visitantes.
Este encuentro que reviste la esencia de una plataforma política de propósitos liberales comunes, aspira convertirse en una gran ágora mundial donde los hombres y mujeres que amamos la libertad podarnos expresar nuestras ideas para revitalizar y seguir impulsando la defensa de los derechos humanos, la tolerancia, la libertad, el pluralismo, la democracia y una economía de mercado que permita el desarrollo de las mejores facultades del hombre.
Aprovechando esta valiosa y no muy recurrente oportunidad para dirigirme a un selecto grupo de liberales del mundo. Expongo unas breves acotaciones sobre los logros del liberalismo y los nuevos retos y desafíos que nos plantea la Agenda Liberal para el Siglo XXI.
Primero rememorar que el Liberalismo surgi6 en contra de la barbarie del despotismo y como una reafirmaci6n de la persona humana ante los poderes omnímodos y absolutos del poder.
Esto significaba un cambio de concepci6n en la defensa de las libertades, del bienestar del pueblo y de los derechos básicos contra el Príncipe, quien se había convertido en administrador o en depositario de estos valores.
El Liberalismo, y sobre todo Locke, como uno de sus mayores representantes en aquella época, propugnaba por un contrato básico donde los gobernantes necesitaran el consentimiento de los gobernados para legitimar el Poder. La democracia se perfiló al horizonte y el Liberalismo luego concentró sus esfuerzos por la protecci6n de esta nueva forma de convivencia política, en procura de salvaguardarla de aspectos negativos, como la demagogia y la ‘tiranía de las mayorías”, por medio de un sistema racional de frenos y contrapesos que promoviera el respeto y defensa de los derechos de las minorías.
El liberalismo moderno, de este siglo, tuvo que enfrentar también el gran desafío de los totalitarismos, tanto de izquierda como de derecha, que nacieron, precisamente, como productos del abandono de los principios liberales. A la vez que enfrentaba la delirante demencia del Fascismo, combatió las oscuras falacias del COMUNISMO y de la izquierda populista.
Estas luchas sin cuartel que el Liberalismo ha librado en el escenario europeo y mundial, no constituyen, de ninguna manera su único campo de batalla. En América Latina el Liberalismo ha tenido que bregar también contra esas y otras adversidades. En la génesis republicana de Latinoamérica, el liberalismo tuvo el primer gran reto de desarrollarse dentro de Estados no constituidos, es decir, el liberalismo se convirti6, por antonomasia, en constructor de naciones latinoamericanas.
En un joven continente donde incipientes repúblicas que carecían de un proyecto sugestivo de vida en común de propósitos y anhelos compartidos, el Liberalismo tuvo que levantar los pilares del Estado-Naci6n: instituciones públicas, libertades civiles, sufragio universal, divisi6n de poderes, promoci6n de la educaci6n, libertad de culto, entre otros avances que reflejaban las luces liberales de Europa en la región latinoamericana.
Además, al mismo tiempo se planteaba el reto de realizar un proyecto cultural nacional que potenciara el progreso y la enseñanza de los valores liberales provenientes de Europa para que tales principios y valores culturales se arraigaran en la consciencia y vivencia cotidiana del pueblo latinoamericano.
Por eso comparto los argumentos de Octavio Paz: la democracia latinoamericana no fue auto-generada en un continuo y floreciente proceso propio con arraigo vital, representó una normativa y una instituci6n fruto de otras sociedades, culturas y fases de desarrollo, contraria a la normativa tradicional, entronizada con la colonizaci6n española, monárquica, en sociedades no igualitarias, estratificada y sin participaci6n alguna en el poder político.
Se infiere que en Iberoamérica el sistema democrático no fue impuesto, pero si yuxtapuesto y trasplantado, sin arraigo, precario e inestable que arrojó asonadas, cuartelazos, anarquías y dictaduras.
Quizás por ello los principios liberales en América Latina no han podido arraigar en todo su esplendor puesto que siempre han existido personas o grupos de interés que minan la capacidad de otorgarle a la Región el estatus cultural moderno que implica la democracia de libertades y derechos que permita un bienestar equitativo para todos.
Me refiero al caudillismo, al autoritarismo burocrático y militarista que ve en el liberalismo la perturbación de sus sombrías concepciones, intereses y prácticas. Por ejemplo, el caso del Dictador Fidel Castro personifica el reducto mas denigrante y aferrado a sostener y propalar los anti-valores que rechazan la modernidad política y económica que reviste la esencia de la democracia.
Estimados amigos, esta breve retrospectiva nos muestra el avance que el Liberalismo ha acuñado en tomo a su gestión política como gran guía de las sociedades libres del mundo, pero también nos advierte que el cumplimiento de la Libertad y el Desarrollo bajo un orden institucional, real y en movimiento aún está inconcluso.
Por eso, la Agenda Liberal para el Siglo XXI, nos plantea los siguientes retos:
Aunque la democracia ha sido aceptada por la mayoría de países del mundo como modelo de organización política, en la práctica, los estados verdaderamente democráticos son muy pocos. Incluso en América Latina donde hoy todos los países a excepci6n de Cuba han aceptado el modelo democrático, éste se ve amenazado por el populismo, la injerencia en el poder de las elites militares, el feudalismo burocrático, la miseria extrema, la falta de eficiencia económica, los abusos partidistas de los poderes del estado así como el narcotráfico y la criminalidad en la sociedad y en los gobiernos.
Los liberales promulgan una gobernabilidad mundial a través de la Organizaci6n de las Naciones Unidas y la cooperaci6n regional entre los pueblos, urgen iniciativas supranacionales para enfrentar flagelos como la criminalidad internacional, enfermedades incurables, contaminaci6n ambiental y el deterioro del medio ambiente.
El liberalismo pone como centro y eje la libertad del individuo y el respeto de los derechos humanos, como algo indivisible y universal. El respeto a estos valores no depende de nacionalidad, grupo social o étnico o partido político.
Constituye el mayor peligro que acecha a la sociedad civil; la pobreza genera desesperanza y ésta incuba extremismos, intolerancia y agresiones. Un elemento dramático de este fenómeno lo constituyen las migraciones internacionales; debe promoverse a la vez una política capaz de generar oportunidades en la creaci6n de empleo y brindar asistencia a aquellos ciudadanos imposibilitados de ayudarse a si mismos.
Aunque los liberales promovemos el anti-estatismo, una amenaza para ]as sociedades en desarrollo, que sufren de grandes carencias en el área social, es caer en la “Estado fobia” y en la inflexibilidad de la aplicaci6n de la doctrina del “Estado mínimo”. En este particular los latinoamericanos debernos de cuidarnos de las antípodas entre anti-estatistas que se olvidan de nuestras tremendas necesidades y los supuestos paladines de lo “social” que condenan en bloque las posiciones anti-estatistas olvidándose de los feudalismos burocráticos en la esfera económica.
El mundo en que vivimos es un legado de generaciones anteriores, por lo tanto nuestra responsabilidad es heredar un mundo igual o mejor que el que hemos recibido y por ello debemos preservar y renovar nuestro entorno natural, los tesoros culturales, los bienes públicos y el capital social para las generaciones futuras.
Los países en desarrollo vemos una oportunidad económica-social en las nuevas tecnologías y en la innovación científica, pero existe también la necesidad de examinar a fondo sus impactos potenciales o su mal uso. Nos preocupa la incapacidad que tenemos para asimilar estas nuevas tecnologías, lo cual nos pone en desventajas con las naciones desarrolladas del mundo. En ese sentido se debe construir una solidaridad internacional que ayude a potencializar las capacidades de los países en desarrollo para encontrar soluciones originales a sus problemas.
Sociedades abiertas como las que queremos construir, implican mercados abiertos con economías de mercado eficientes y ágiles. Una sociedad moderna necesita respetar la Iógica económica para triunfar, no sólo la justicia sino también la eficiencia significa libertad. Esta competencia mundial no puede ignorar los dispares estadios de desarrollo entre países y regiones, sin embargo, en las áreas donde tengamos ventajas comparativas debe imperar la Iógica de la iniciativa, de la innovación y de la eficiencia económica.
Pero también hemos de reconocer que el fortalecimiento de las ideas liberales, a partir de la promulgación del Manifiesto Liberal de Oxford en 1947, nos permite hoy celebrar los logros Liberales alcanzados en los últimos cincuenta y dos años, tanto en Europa, Latinoamérica y el resto del Mundo:
Por otro lado, en el ámbito político institucional la Agenda Liberal no solo nos plantea retos sino también amenazas que tendremos que enfrentar. En el próximo siglo los sujetos políticamente relevantes en la vida democrática serán colectivos: partidos políticos, sindicatos, asociaciones de la sociedad civil. Este nuevo cuadro de actores hace necesario la creación de un nuevo pacto social que controle el particularismo excesivo de estos grupos de interés, acuerdo basado en la confluencia de intereses entre diversas fuerzas, instituciones y poderes.
Este traslado de la detentacion de poder hacia nuevos sectores organizados de la sociedad civil provoca a lo interno del sistema político una tensión estructural que somete a las clásicas instituciones políticas de la democracia a un ‘impasse” funcional y a una crisis de legitimidad por pérdida de utilidad social.
No basta, entonces, con haber establecido la democracia, los partidos políticos en América Latina deben buscar alternativas que los alejen de la crisis de representatividad que hoy enfrenta la mayoría de ellos. Esto significa huir, en los programas y acciones políticas, de los purismos y utilitarismos exacerbados, buscando con ello soluciones racionales y prácticas. Es decir, que el mensaje tenga que ver con el interés de la gente y que las acciones correspondan a esos mensajes. Todo dentro de un mundo global pero sin perder de vista nuestras especificidades nacionales y regionales.
El reto está planteado, él constituye la razón por la cual el Liberalismo nuevamente ha pasado a la ofensiva en la redimensi6n teórica y práctica de la libertad. Y esta es la inspiración por la cual, amigos liberales, Nicaragua los saluda y los recibe con los brazos abiertos.
Muchas gracias.
